La película de Isao Takahata es la adaptación de un cuento popular japonés del siglo X. Narra la historia fantástica de una diminuta princesa hallada en un tallo de bambú. El campesino que la encontró y su esposa la adoptan alborozados y cuál no es su sorpresa al comprobar cómo en sus brazos la princesita se convierte en un rollizo bebé capaz de crecer a una gran velocidad, como sucede con los tallos de bambú.