La línea narrativa de la película arranca de las cartas que la Reina Carolina Matilde en el exilio escribe a sus hijos para que conozcan la verdad de su historia y, si no a quererla y perdonarla, por lo menos lleguen a comprenderla.

Nueva y atrevida adaptación de la obra de León Tolstói, que nos traslada a la Rusia imperial de finales del siglo XIX. Muy fiel a la novela, la película nos muestra la historia de Anna Karenina, casada con el alto funcionario Karenin, que goza de una alta posición social en San Petersburgo. En un viaje a Moscú, conoce al joven y apuesto oficial de caballería Vronsky. Entre ellos surge de inmediato una gran atracción y no tardarán en sucumbir a una ardiente pasión, que constituirá un gran escándalo, sobre todo por la personalidad del marido, hombre con gran influencia en el gobierno.