Ruidosa y brillante noche de fin de año en Londres. En lo alto de un rascacielos, un hombre ha decidido poner fin a su existencia saltando al vacío. Cuando está apurando el último cigarro de su vida, una voz de mujer tras él le insta a apresurarse porque ella, a su vez, espera su turno para lanzarse al abismo. Al momento aparecen otros dos candidatos a suicidas. La sorpresa por tan extraña coincidencia los desconcierta hasta tal punto que ninguno de ellos llega a consumar su macabro propósito.

La acción de El Cuarteto se desarrolla en la Casa Beecham, una residencia para músicos jubilados. La institución corre peligro de ser clausurada por problemas económicos. Los residentes se movilizan y, con el fin de recaudar fondos, organizan un concierto coincidiendo con el aniversario del nacimiento de Giusseppe Verdi. En medio de la febril actividad de todos en la preparación y los ensayos de la gala, llega la noticia de la llegada al Centro de Jean Horton, una antigua gran diva de la ópera, mujer muy vanidosa y de difícil carácter, que estuvo casada con Reggy, uno de los residentes.

Nueva y atrevida adaptación de la obra de León Tolstói, que nos traslada a la Rusia imperial de finales del siglo XIX. Muy fiel a la novela, la película nos muestra la historia de Anna Karenina, casada con el alto funcionario Karenin, que goza de una alta posición social en San Petersburgo. En un viaje a Moscú, conoce al joven y apuesto oficial de caballería Vronsky. Entre ellos surge de inmediato una gran atracción y no tardarán en sucumbir a una ardiente pasión, que constituirá un gran escándalo, sobre todo por la personalidad del marido, hombre con gran influencia en el gobierno.