Bill Bryson, escritor exitoso de libros de viajes, acaba de regresar a los EE.UU. después de haber residido veinte años en Inglaterra. Una ambigua entrevista en televisión remueve algo en su interior, como un deseo de “hacer algo” fuera de la rutina en la que parece haberse convertido su vida. Ante la gran sorpresa de Catherine, su encantadora esposa, decide recorrer a pie unos cientos de kilómetros del sendero de los Apalaches, a pesar de tener ya una edad considerable.